Potencia contratada: cuánta necesitas y cómo bajarla para pagar menos

La mayoría de pisos se apañan con 3,45 a 4,6 kW de potencia contratada, y cada kW que sobra cuesta unos 40 € al año en el PVPC de 2026, con impuestos, aunque no lo uses nunca. Bajar de 4,6 a 3,45 kW ahorra unos 46 € al año y el cambio cuesta, como mucho, unos 9 € más IVA. La clave es saber cuánto enciendes a la vez de verdad, y eso tu contador ya lo ha medido.

Abajo, qué pagas por la potencia, cómo calcular la tuya con datos reales, cómo pedir el cambio y cuándo es mejor no tocarla. Cifras de 2026, del BOE.

kW y kWh: qué pagas por cada cosa

La potencia (kW) es cuánta electricidad puedes usar a la vez; la energía (kWh) es cuánta gastas en total. Un horno de 2.000 W encendido una hora consume 2 kWh, pero mientras funciona ocupa 2 kW de tu potencia contratada. Si a la vez pones la lavadora calentando agua (otros 2 kW) y el microondas (1,2 kW), necesitas 5,2 kW en ese momento, aunque al final del mes tu consumo sea modesto.

En la factura son dos líneas separadas:

• Término de potencia: se paga por cada kW contratado y cada día del año, enciendas algo o no. Es la parte fija.
• Término de energía: se paga por cada kWh consumido. Es la parte que mueves con hábitos y con las horas baratas de la luz.

Tener potencia de sobra no hace gastar más luz, pero pagas cada mes un margen que no usas; quedarte corto no cuesta nada extra, pero te deja a oscuras cuando coinciden varios aparatos.

Cuánto cuesta cada kW al año

En el PVPC de 2026, cada kW contratado en punta y en valle cuesta 31,54 € al año sin impuestos y unos 40 € con IVA e impuesto eléctrico. Sale de sumar tres conceptos regulados:

• Peajes de transporte y distribución, que fija la CNMC: 23,32 €/kW al año en punta y 0,44 € en valle.
• Cargos del sistema, que fija el Ministerio: 4,38 €/kW al año en punta y 0,28 € en valle.
• Margen de comercialización del PVPC: 3,113 €/kW al año, que solo se suma a la potencia de punta.

En total, 30,82 €/kW al año en punta (unos 0,084 € por kW y día, que es como lo verás en la factura) y 0,73 €/kW al año en valle. A eso se le añade el impuesto eléctrico (5,11 %) y el IVA (21 %).

* Ahorro anual con impuestos al bajar al escalón de esa fila desde el siguiente (por ejemplo, de 4,6 a 3,45 kW). PVPC 2026: peajes, cargos y margen regulado.

En el mercado libre los peajes y cargos son los mismos, pero cada comercializadora pone su precio encima, y algunas cobran igual la potencia de valle que la de punta. Mira el precio por kW y día de cada periodo en tu factura. El resto de la factura lo explicamos en factura y tarifas.

Cuánta potencia necesitas: suma lo que coincide

La potencia que necesitas no es la suma de todos tus aparatos, sino la de los que funcionan a la vez en el peor momento del día. Nadie tiene encendidos al mismo tiempo el horno, la secadora, la plancha, el secador de pelo y el hervidor. Lo normal es que el pico llegue a la hora de comer o de cenar, cuando coinciden la cocina con la lavadora o el termo.

Estas son las potencias típicas, de etiqueta y de ficha técnica, de los aparatos que más pesan:

Tres casas tipo

• Piso de una o dos personas, con vitro o inducción, lavadora y gas para el agua: 3,3 a 3,45 kW suelen bastar si no se pone la lavadora mientras se cocina.
• Familia con inducción, horno, lavavajillas y termo eléctrico: 4,6 kW es lo habitual. Con 3,45 kW se puede, pero obliga a escalonar.
• Casa con aire acondicionado en varias habitaciones o calefacción eléctrica: 5,75 kW o más. Aquí bajar suele salir caro en incomodidad.

Para ponerle números a tu caso, la calculadora de consumo te dice cuánto gasta cada aparato según su potencia y las horas de uso. Si dudas entre horno y freidora para la cena, la guía de freidora de aire o horno compara lo que gasta cada uno; la freidora, además, ocupa bastante menos potencia.

Cómo ver tu pico real de potencia

Si tienes contador digital, ya sabes cuál es tu pico: la distribuidora lo registra y te lo enseña gratis. No hace falta adivinar con la tabla de arriba.

1. Busca tu distribuidora, que no es la empresa a la que pagas: aparece en la factura junto al CUPS (el código que empieza por ES). Las grandes son i-DE, e-distribución, UFD, E-Redes y Viesgo, según la zona.
2. Entra en su área de clientes con tu DNI y el CUPS, o en Datadis (datadis.es), la plataforma común de las distribuidoras, que da los mismos datos para cualquier zona.
3. Mira la potencia máxima registrada de cada mes. Fíjate en la de los meses fríos y calurosos, no solo en la del último: el pico de agosto con el aire o el de enero con el calefactor es el que manda.

Usa la potencia máxima, no la curva de consumo horario: 1,5 kWh en una hora pueden ser 1,5 kW constantes o 4,5 kW durante veinte minutos. Y ten en cuenta que el contador la registra como media de un intervalo corto (normalmente un cuarto de hora), así que no ve picos de pocos segundos.

Si quieres verlo en directo, un monitor con pinza en el cuadro te enseña al segundo lo que está tirando toda la casa: enciende el horno, la placa y la lavadora y verás exactamente cuánto suman. Lo tiene que montar alguien que sepa trabajar en el cuadro.

DMedir

Monitor de consumo de toda la casa (pinza en el cuadro)

Una pinza alrededor del cable general del cuadro mide lo que consume toda la vivienda en tiempo real. Es la forma de ver de golpe qué pasa cuando enciendes el horno o el termo. Shelly EM es un ejemplo conocido.

Instalación

en el cuadro eléctrico

Mide

toda la casa, W y kWh

Conexión

WiFi

Montaje

carril DIN

Ideal paraQuien quiere el mapa completo de su consumo y tiene placas o piensa ponerlas.

Evítalo siNo te sientes seguro abriendo el cuadro: que lo monte un electricista.

Modelo que enlazamosShelly EM con pinza de 50 AElegido por sus especificaciones; aún no lo hemos probado.

59,90 € Precio en Amazon.es a 01/10/2026 12:51 Detalles Los precios y la disponibilidad de los productos son exactos en la fecha y hora indicadas y están sujetos a cambios. Cualquier información de precio y disponibilidad que se muestre en Amazon.es en el momento de la compra se aplicará a la compra de este producto.

Ver en Amazon.es

Enlace de afiliado: si compras, ganamos una comisión sin coste para ti.

Para un aparato concreto basta con un enchufe con medidor de consumo, que te dice sus vatios reales. Muchos gastan menos que lo que pone la etiqueta.

Dos potencias: punta y valle

Desde junio de 2021, la tarifa doméstica 2.0TD tiene dos potencias contratadas: P1 para punta y llano, y P2 para valle. P1 rige de lunes a viernes de 8:00 a 24:00; P2, de 0:00 a 8:00 y todo el día los sábados, domingos y festivos nacionales.

Pueden ser distintas, y en la 2.0TD no hay obligación de que una sea mayor que la otra. Lo interesante es el precio: en el PVPC el kW de valle cuesta 0,73 € al año frente a los 30,82 € del de punta. Eso abre dos estrategias:

• Subir solo la de valle si lo potente lo haces de noche: cargar el coche, poner la secadora y el lavavajillas de madrugada, el termo con programador. Pasar la de valle de 3,45 a 6,9 kW cuesta en el PVPC unos 3 € al año con impuestos.
• Bajar la de punta y concentrar los aparatos potentes en valle, sobre todo los fines de semana, que son valle todo el día.

Para aprovecharlo hace falta contador digital con telegestión. Con los pocos contadores antiguos con ICP que quedan, la Circular 3/2020 obliga a que las dos potencias sean iguales. Y recuerda lo dicho del mercado libre: si tu comercializadora cobra la P2 al mismo precio que la P1, esta jugada pierde casi toda la gracia.

Qué pasa si te quedas corto

Si enciendes más de lo contratado, el contador digital corta la luz de toda la casa; no hay multa ni recargo en la factura. Con contador inteligente ya no hay un ICP aparte en el cuadro: la función de control de potencia va dentro del contador, que abre su propio interruptor.

El corte no es instantáneo: como el antiguo ICP, el contador sigue una curva de tiempo. Si te pasas un poco puede aguantar varios minutos; si te pasas mucho, corta en segundos. No hay un margen fijo publicado del que fiarse, así que calcula como si no existiera.

Cómo volver a dar la luz

1. Apaga o desenchufa lo que más gasta (horno, calefactor, secadora).
2. Baja el interruptor general de tu cuadro, espera unos segundos y vuelve a subirlo. El contador rearma solo.
3. Si no vuelve, algunas distribuidoras permiten reconectar desde su web o su aplicación, o llamando a su teléfono de averías.

Si salta una vez al año, no merece la pena subir la potencia. Si salta cada semana, sí.

Cómo pedir el cambio y cuánto cuesta

El cambio de potencia se pide a tu comercializadora, que lo tramita con la distribuidora; con contador digital se hace a distancia en pocos días. El reglamento de suministro de 2026 fija un plazo máximo de 72 horas una vez que la distribuidora lo acepta, y cinco días hábiles si hay que ir a tu casa. Basta con una llamada, la web o la aplicación de tu compañía; necesitas el CUPS y saber la nueva potencia para punta y para valle.

Con contador digital ya no estás atado a los escalones clásicos (3,45, 4,6, 5,75 kW…), que venían de los amperios del antiguo ICP. El Real Decreto 88/2026 permite contratar en múltiplos de 0,1 kW hasta 15 kW: puedes pedir 4 kW si tu pico real es de 3,8.

Importes de los derechos de acometida y actuación de la Orden ITC/3519/2009, los que aplica la CNMC; algunas comercializadoras añaden sus propios gastos de gestión, que conviene preguntar antes.

Ejemplo: volver a subir de 3,45 a 4,6 kW (1,15 kW) cuesta 22,66 € de acceso más 9,04 € de actuación, unos 32 € más IVA; si además tienes que pagar extensión, unos 52 € más IVA. Es decir: bajar y arrepentirse puede costar casi lo mismo que lo que ahorras en un año con un escalón. Por eso conviene mirar el pico real antes.

Los límites: 12 meses, derechos de extensión y boletín

La distribuidora puede negarte un cambio de potencia si no han pasado 12 meses desde el anterior. Lo dice el artículo 38 del Real Decreto 88/2026, igual que la norma anterior. No cuentan los cambios automáticos ni los que vengan de un cambio en la estructura de las tarifas. En la práctica: un cambio al año, así que acierta a la primera.

El mismo reglamento prevé cambios temporales de potencia (por trimestres, meses, días u horas), pero solo se podrán usar cuando la CNMC fije sus precios. Si tu comercializadora todavía no los ofrece, es por eso.

Para subir hay además un techo técnico:

• Derechos de extensión: no se puede conceder más potencia que la que tiene reconocida tu punto de suministro sin pagar la extensión correspondiente, y a veces sin obras en la acometida.
• Tu instalación: el certificado de instalación eléctrica (CIE, el antiguo «boletín») dice la potencia máxima que admite. El Reglamento de Baja Tensión (ITC-BT-10) obliga a prever al menos 5.750 W en las viviendas nuevas y 9.200 W en las de electrificación elevada (las grandes o con calefacción eléctrica o aire acondicionado, entre otros casos). Si quieres subir por encima de lo que dice tu certificado, necesitarás que un instalador autorizado adapte la instalación y emita uno nuevo.

Pista rápida: el interruptor general de tu cuadro marca los amperios. 25 A dan para 5,75 kW; 32 A, para 7,36 kW, y 40 A, para 9,2 kW. Contratar más no tiene sentido sin cambiar la instalación.

Trucos para vivir con menos potencia

Con 3,45 kW se vive bien si no coinciden dos aparatos de más de 2.000 W a la vez. Son costumbres, no sacrificios:

1. No cruzar cocina y lavado. El horno o la placa a tope no deberían coincidir con la lavadora o el lavavajillas calentando agua. Usa su inicio diferido para que empiecen después de cenar o de madrugada.
2. El termo, con horario. Un programador que solo lo deje funcionar de madrugada lo quita de la hora punta y, de paso, lo pasa a las horas baratas.
3. La secadora, de noche o de fin de semana. Y si vas a cambiarla, una de bomba de calor ocupa menos de la mitad de potencia; lo explicamos en secadora de bomba de calor o de condensación.
4. Calor de poca potencia. Un calefactor de 2.000 W en el baño mientras se cocina es la causa clásica del apagón. Una manta eléctrica de unos 100 W o un split en vez de varios radiadores reduce el pico; mira qué calefacción eléctrica gasta menos.
5. Placa con limitador. Muchas placas de inducción permiten limitar su potencia máxima desde el propio menú (consulta el manual): limitarla a 2.800 o 3.500 W evita que la placa sola se coma toda la potencia.

CProgramar

Programador de enchufe digital semanal

La forma más barata de mover un aparato a las horas valle: enciende y apaga solo a la hora que le digas, cada día de la semana distinto si quieres.

Carga máxima

busca 16 A / 3.680 W

Programas

semanales

Conexión

ninguna

Reserva

pila interna

Ideal paraTermos eléctricos, cargadores y aparatos que no tienen inicio diferido.

Evítalo siAparatos con electrónica que no arrancan solos al volver la corriente (muchas lavadoras modernas).

Modelo que enlazamosGarza programador digital semanal (16 A / 3.680 W)Elegido por sus especificaciones; aún no lo hemos probado.

7,43 € Precio en Amazon.es a 01/10/2026 12:51 Detalles Los precios y la disponibilidad de los productos son exactos en la fecha y hora indicadas y están sujetos a cambios. Cualquier información de precio y disponibilidad que se muestre en Amazon.es en el momento de la compra se aplicará a la compra de este producto.

Ver en Amazon.es

Enlace de afiliado: si compras, ganamos una comisión sin coste para ti.

El programador sirve para el termo y aparatos sin electrónica. Las lavadoras y secadoras modernas no suelen arrancar solas cuando vuelve la corriente: con ellas, usa su inicio diferido. Para elegir las horas, consulta el precio de la luz de hoy.

Cuándo no compensa bajarla

Bajar la potencia ahorra unos 40 € al año por kW, pero no compensa si te obliga a vivir pendiente del contador o a subirla otra vez en unos meses. Casos en los que mejor no apurar:

• Bomba de calor o aerotermia. El compresor necesita potencia sostenida en los días más fríos, y muchas aerotermias llevan una resistencia de apoyo que suma 2 a 6 kW más. Mira la potencia que pide el instalador y tu pico de enero antes de tocar nada.
• Coche eléctrico. Un cargador de pared tira de 3,7 a 7,4 kW durante horas. Aquí no se trata de bajar, sino de subir solo la potencia de valle y cargar de madrugada.
• Cocina toda eléctrica de uso intensivo. Familias que cocinan a diario con horno y tres fuegos de inducción a la vez, y además ponen lavadora a la misma hora.
• Calefacción eléctrica en varias habitaciones. Tres radiadores de 1.500 W ya son 4,5 kW antes de encender nada más.
• Personas que dependen de equipos médicos eléctricos (concentradores de oxígeno, respiradores): un corte es un riesgo, no una molestia.
• Si vas a cambiar pronto de aparatos (una placa nueva, aire acondicionado): espera a tenerlos y mide.

Las placas solares no cambian esta cuenta: de noche toda la potencia sale de la red.

Si además de la potencia quieres bajar la parte del consumo, la siguiente parada es mover lavadora, termo y secadora a las horas más baratas del día.